最近,美国科学院院报Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America(IF: 9.661)发表了生命科学学院教授、高等研究院兼职研究员卢欣课题组关于动物社会行为进化的研究成果。论文题为Hamilton's inclusive fitness maintains heritable altruism polymorphism throughrb = c。博士研究生王长操为第一作者,卢欣为通讯作者。
一些个体帮助其他个体而付出自身代价,这种利他行为广泛存在于动物和人类社会。建立在个体水平上的达尔文进化理论难以解释之。进化生物学家汉密尔顿把基因作为进化单位,认为利他基因通过其携带者帮助拥有共同基因的亲属,从而间接地传递自己。一个简单精妙的公式描述了这一思想:rb>c,当利他者带给接受者的利益b与二者亲缘度r的乘积大于利他的代价c时,利他行为进化。
卢欣与其博士研究生王长操注意到,被誉为社会进化领域黄金法则的rb>c,只讲出了利他行为进化故事的一部分,即利他基因型在种群中持续扩张的状态。而事实上,在自然界和人类社会,利他与非利他者共存的现象十分普遍。他们预测,只有rb = c才能保持这种稳定共存。利用青藏高原特有物种地山雀长期研究获得的数据,它们为这一预测的有效性提供了有力证据。
论文被编辑部推荐为“From the cover”文章,并同期发表了进化生物学家Cornwallis博士撰写的专文评论。指出,在青藏高原极端环境下所获取的动物社会行为的长期野外数据拥有很大的科学价值,由此所做的对不同社会形式共存机制的推论,将在合作繁殖进化领域产生深远影响。论文在学术界引起反响。为此,PNAS编辑部刊登了一封考虑用其他观点解释所得结果的读者来信,并同时刊登了作者应邀做出的合理回应。
这项在海拔4300米的西藏当雄草原持续了12年的野外研究,得到国家自然科学基金的支持,历经多位博士研究生、硕士研究生和志愿者的接力。
原文链接:http://www.pnas.org/content/pnas/115/8/1860.full.pdf
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