由于碳硼烷（C₂B₁₀H₁₀）B-H键酸性较弱以及相近的化学环境，其选择性的活化及功能化一直是合成的挑战。1999年燕红教授在德国做博士后期间通过Rh 金属实现了室温下分子内碳硼烷B-H键在B(3,6) 位点的选择性活化，并获得了烯烃基功能化基团 （Angew. Chem., Int. Ed. 1999, 38, 3689-3691, VIP paper）。

    最近， 燕红课题组通过加入可提供3个电子（3e）的有机分子诱导Co金属实现了室温下B-H及C-H键的同时活化，建立了碳硼烷、环戊二烯基（Cp）两个惰性基团通过B-C键的直接连接， 获得了新型的碳硼烷功能化基团 Cp 配体 （发表在J. Am. Chem. Soc. 2012, 134, 10341-10344）。 研究发现该类反应需要可提供3e的有机配体及活泼端炔烃（图1）。通过NMR及质谱跟踪检测反应中间体、氘代实验跟踪氢原子迁移以及GC检测反应生成的小分子H₂等手段对Co诱导的B-H及C-H键活化机理进行了详细的研究（图2）， 同时还发现了CpH、Cp 的多样反应性。这些结果不仅拓展了碳硼烷B-H键活化及功能化范围， 而且为金属有机化学机理的研究提供了实验依据。